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La large acceptation et la connaissance de la permaculture en tant qu'étude, pratique et mode de vie sont officiellement parvenues au Ghana par le biais du Ghana Permaculture Institute (GPI). Tout a commencé en 2004, lorsque GPI était un réseau (GPN) établi pour se connecter et travailler avec les habitants des zones rurales, les petits agriculteurs et les agriculteurs à faible revenu au Ghana.
Au fur et à mesure de l'avancement des travaux, GPI a reconnu la nécessité de créer un espace
où les activités et pratiques de permaculture pourraient être mises en œuvre et présentées aux étudiants, aux agriculteurs et à d'autres personnes de la communauté. Le développement du centre de démonstration et d'éducation a permis aux individus d'acquérir des connaissances et une expérience pratiques, allant au-delà des méthodes d'enseignement théoriques habituelles. Cela s'est avéré efficace pour partager les pratiques essentielles de la permaculture avec tous, y compris les analphabètes.
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En 2010, le site de démonstration, situé à Tanoboase, a été fondé par le Dr Paul Yeboah.
La terre était dégénérée et le sol était très pauvre, mais en utilisant ses connaissances en permaculture, Paul a lentement amélioré le site, creusant des rigoles et des réservoirs d'eau, améliorant le sol et plantant une variété de cultures médicinales et vivrières.
Aujourd'hui, le site accueille 35 membres du personnel à temps plein et dix employés à temps partiel, créant une avenue pour que les jeunes apprennent et adoptent le mode de vie et les pratiques de la permaculture, à temps, leur offrant la possibilité de devenir des enseignants et des animateurs. Tout le monde travaille pour régénérer davantage le terrain et assurer le bon fonctionnement de l'institut. De là, nous organisons des ateliers et des cours éducatifs ainsi que l'accueil des visiteurs.
Depuis 2004, l'Institut a créé 50 pépinières communautaires et continue d'offrir, de conseiller et de former les agriculteurs locaux. Actuellement, nous travaillons en réseau avec plus de 8 000 agriculteurs.
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Nous partageons les connaissances de la permaculture avec les écoles, en enseignant aux enfants les soins de santé, les soins de la terre et l'entreprise. Grâce à notre projet de pépinière, nous donnons des arbres aux écoles, aux organisations communautaires et aux agriculteurs. En 2008, nous avons fait don de plus de 35 000 arbres au programme Arbres des Nations Unies pour l'Afrique et continuons de donner des milliers d'arbres, en enseignant aux gens comment concevoir des jardins potagers et contrôler la grave érosion et la dégénérescence de l'environnement autour de leurs maisons.
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De 2013 à 2018, nous avons mis en œuvre des projets de développement durable avec le Southern Network for Environmental Development et le BMZ (Ministère allemand de la coopération économique et du développement) à travers lesquels nous avons étendu notre réseau aux pays d'Afrique de l'Ouest tels que le Togo et le Burkina Faso.
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L'institut continue de promouvoir les principes de la permaculture grâce à l'ajout de projets plus écologiques tels que la recherche en médecine alternative, la production de frai de champignons, l'agriculture de moringa et la transformation du miel.
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Nous travaillons actuellement avec des agriculteurs locaux, des groupes de femmes et des écoles partageant une éducation pratique en permaculture qui est immédiatement mise en œuvre par le biais de la conception et de l'entreprise basées sur la terre.
POURQUOI CE TRAVAIL EST-IL IMPORTANT AU GHANA ET DANS TOUTE L'AFRIQUE ?
Les écosystèmes de la Terre sont en crise. De nombreuses personnes vivent dans la pauvreté et continuent d'utiliser la terre d'une manière qui dégrade notre environnement naturel. Ceci est particulièrement répandu au Ghana et dans toute l'Afrique.
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Dans les zones rurales, au Ghana et au-delà de ses frontières, les individus et les communautés sont confrontés au sous-emploi en raison du manque d'opportunités et de la malnutrition due à la pénurie alimentaire.
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L'environnement naturel souffre à cause de l'utilisation excessive de pesticides et d'engrais chimiques, ce qui signifie que les cultures ne parviennent souvent pas à produire un rendement substantiel.
Des pratiques telles que l'exploitation forestière et la monoculture ont également un effet terrible sur les terres ici au Ghana, entraînant une déforestation massive, laissant les terres stériles et désertifiées.
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Les jeunes et les jeunes adultes sont constamment confrontés à des défis lorsqu'ils cherchent un emploi et n'ont pas les compétences pratiques nécessaires pour se forger un avenir durable pour eux-mêmes et pour leurs familles.
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Grâce à la permaculture, nous pouvons résoudre ces problèmes. Nous devons simplement former les gens à concevoir et à mettre en œuvre des systèmes durables, pour la terre, pour les personnes et dans l'entreprise. Tout ce qu'il faut, c'est une action directe sur le terrain en utilisant la conception et l'éducation en permaculture.
POURQUOI CE TRAVAIL EST-IL IMPORTANT AU GHANA ET DANS TOUTE L'AFRIQUE ?
Savannah encroachment and desertification
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In the North of the country, the drier, Savannah region is creeping down into the greener forested areas. This is a result of logging, bush fires and also the broad scale drying out of the land from inappropriate agricultural practices such as mono-culture and over-plowing.
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Further north again, in the older Savannah areas, the land is getting even drier and increasingly irregular and unpredictable rainfall can cause crops to fail and people are at constant risk of famine. Overgrazing from livestock and high demand for firewood also means that tree cover is reducing. These things combine to create an increasingly barren landscape where the soil cannot hold water or nutrients – this is desertification.
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Permaculture teaches many effective, diverse and sophisticated natural techniques to reforest and reverse this degradation, that anyone can learn and carry out with local resources – and without the need for complex technology or expensive and harmful chemicals.
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Poverty and rural-urban migration
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People in the rural areas often lack access to services, opportunities, employment, resources and education. This causes strong pressures for people, especially the youth, to leave rural areas to look for better lives in the cities. However, this puts too much pressure on the cities and causes overcrowding and other problems, often leading to the growth of slums, unemployment and crime.
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By turning around spirals of environmental, social and economic degradation in rural areas we can revitalize them, making them abundant productive places that produce materials the cities need, and which also have their own vibrant local economies that add value to their own products. Importantly, they can be beautiful, clean, peaceful places where one can live a dignified life with all needs met.
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Lack of access to education for sustainability
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Knowledge is power. Lack of knowledge is lack of power.
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Lack of access to education is a big problem for people, particularly in practical sustainability that is directly relevant to their lives. Once they have the right knowledge and skills, anybody can turn their land into an abundant paradise full of food and materials, to meet all their own needs and still have a healthy surplus to sell. But how to get this knowledge? And who has time to study or money to pay for courses or books or traveling to training centers or colleges when they are struggling just to get their daily bread?
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Once we teach people permaculture, they start to share it with their neighbors. It is a practical system and a hands-on knowledge that even illiterate people can engage with, and once people see the positive results it delivers, then they want to try it too.
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We want to train more local permaculture teachers to go into rural communities across Ghana to take sustainability education to the people, where they are, and make it accessible to them. This will give them the tools they need to redesign their homes and their communities to solve their problems.